"Глотка"/"Сентябрь"

[almat_malatov]

Предыдущий кусок тут

Софья

- Расскажи мне сказку! - маленький гаденыш дергал Софью за рукав, причем дергал всерьез, демонстрируя характер избалованного ребенка из южной семьи во всей красе.

Софья уже примерно 16 раз пожалела о своем желании познакомиться с семьей йога-сантехника Карена. Впрочем, за исключением ребенка, семья была очаровательной. Старшая сестра Карена, которая по началу посматривала на гостью с опаской, после третьей рюмки тутовой водки расслабилась, вздохнула, и спросила:

- У тебя тарантул есть?
- Кто?!
- Тарантул. Или сколопендра. Или змеи. И вообще - насекомые.
- Насекомые в последний раз у меня были в пионерлагере, - огрызнулась Софья, и покосилась на Карена. Тот увлеченно обсуждал с зятем коллекцию чайников, не обращая на Софью ни малейшего внимания.
- Ну вот и хорошо, что нет, - обрадовалась хозяйка, - в прошлый раз Карен привел бабу на чаек. Баба чернявая, ростом с каланчу, на шее кулон магический, и коробка. А в коробке - гигантские тараканы.

- В какой коробке? В черепной? - Софья оживилась. Кулинарное ПТУ не смогло выбить из нее сюжетное чутье.
- Да нет, - поморщилась каренова сестрица, и грозно зыркнула на ребенка, который тем временем пытался выловить из аквариума пару-другую скалярий. - В обычной коробке, из зоомагазина. Она как открыла - я взвизгнула, и на тумбочку залезла.

- Это она к чаю принесла? - Софья проглотила еще стопку арцаха. Мир обретал краски, собеседница превратилась в душевнейшую бабу, и даже подбегающий с требованием сказки младенец сдвинулся куда-то на периферию сознания.
- Она их, говорит, Софочке несла на ужин, - потенциальная роственница смущенно посмотрела в пол.
- Софочка - это я. И я тараканов не жру.
- Да у нее тарантул дома жил, представляешь? И звали тарантулиху - Софочка. Ты это, извини, ее вправду так звали.
- Очень приятно.
- Ну, тарантулиха сдохла потом, - сестрица успокаивающе похлопала тезку покойного насекомого по колену.
- Еще лучше.
- Так она потом ее закатала в пластик, и на шее носила. Как зайдет - я сразу прыг на тумбочку.
- Крутая баба. Не, я попроще буду. Я только с кранами разговариваю.
- А, это пожалуйста, это ничего. Хочешь, я тебе на кухне кран открою? - и хозяйка чуть заметно икнула. - Только вот это чудовище спать уложу.
- А чей это ребенок?
- Как чей? Каренов. От первого брака.
- Сказку! - оживился ребенок.
- Слушай, Соня, расскажи ему сказку, а? Он без сказки спать не ляжет, а тебе все равно учиться его укладывать.

Софья содрогнулась. Гиперактивный армянский ребенок был совершенно не тем приобретением, которое она наметила на ближайшую пятилетку. Вообще ребенок присутствовал в жизненных планах неким абстрактным акссесуаром: у поварихи должен быть ребенок. Но не сейчас, и не такой!

Тем временем "не такой" карабкался на колени потенциальной мачехе. Дети Софью любили. Без всякой взаимности: она не умела с ними обращаться, говорить на доступном им языке, и вообще у нее была теория о том, что ребенок потребляет ровно столько внимания, сколько ему дают. Если ребенка кутать и беречь от микробов, он будет болеть ежемесячно, а если растить его среди грязных тарелок под открытой форточкой - даже не чихнет до совершеннолетия.
Если постоянно развлекать и утешать - вырастет капризным, если обращать внимание по минимуму - будет самостоятельным и спокойным. На саму Софью в детстве родители обращали внимание редко, и за это она была им безмерно благодарна.

Скрипнув зубами, она крепко взяла исчадие ада за руку, и утрамбовала в кроватку, стоящую за шкафом.

Сестра Карена счастливо вздохнула, налила себе еще национального спиртного, и лишь спустя пять минут удивилась отсутствию детского визга.

- Я - злая фея, - втолковывала Софья внезапному пасынку, - сейчас я тебя заколдую. В овощ заколдую.
- А заклинание ты знаешь? - противник явно был опытным ребенком.
- Саламандра и Ундина! Э...экссудат и транссудат! - выпалила Софья первое, что пришло в голову, перевела дух, и покосилась на ребенка. Тот удовлетворенно зевнул.

Ребенок спал. Софья вполголоса попрощалась, попросила Карена ее не провожать, и тихонько закрыла за собой дверь. На сегодня с нее было уже слишком.

- Хорошая баба, - шепнула хозяйка мужу, - Но Карен с ней не справится. Давай поищем ему армянскую девушку.
- Где ты найдешь армянскую девушку, готовую поехать на полгода в ашрам? - лениво ответил ей муж.
- Я бы от вас всех с удовольствием уехала куда угодно, - сестра вздохнула, и стала убирать со стола.

Софья шагала по городу, и с каждым шагом алкоголя в крови становилось меньше, а досады за проведенный бездарно вечер - больше.

Когда она увидела Рашида, спящего на ступеньках у ее двери, она была трезва и зла. Судя по количеству окурков, он ждал ее не первый час. Софья задумчиво смотрела на него с минуту, но потом, решительно помотав головой, тихо открыла дверь. И еще тише заперла ее за собой.